LA JAULA DE FARADAY

¿Por qué no se caen los aviones cuando son golpeados por un rayo? La explicación se encuentra en el fenómeno conocido como "jaula de Faraday". Cuando un recinto cerrado está recubierto de metal (o en su defecto, de unas mallas metálicas que lo rodeen) el interior del recinto no recibe influencias de campos eléctricos externos, ya que su campo eléctrico en el interor es nulo. Diciéndolo de una forma más clara, cuando a un recinto recubierto de metal se le aplica electricidad, el interior no la recibe, sino que ésta se transmite sólo por el exterior.

Este fenómeno fue descubierto por Michel Faraday (1791-1867), y a día de hoy tiene muchísimas aplicaciones en aparatos electrónicos complejos (sobre todo en la informática), electrodomésticos o aviones. Sin duda, uno de los ejemplos más impresionantes de la Jaula de Faraday se dan cuando un rayo cae en un avión.

El fenómeno se pone de manifiesto en numerosas situaciones cotidianas, por ejemplo, el mal funcionamiento de los teléfonos móviles en el interior de ascensores o edificios con estructura de rejilla de acero.

Este fenómeno tiene una aplicación importante en aviones o en la protección de equipos electrónicos delicados o en instalaciones tales como repetidores de radio, telefonía y televisión situados en cumbres de montañas y expuestos a las perturbaciones electromagnéticas causadas por las tormentas.

En este video se pueden ver algunas explicaciones sobre el efecto de la "jaula de Faraday".

ESPECTRÓGRAFO DE MASAS

Cuando una partícula cargada se mueve en una zona en la que actúa un campo magnético actúa sobre la partícula una fuerza cuya dirección es perpendicular al plano que forman la velocidad de la partícula y la inducción magnética.

Este fenómeno se utiliza en los espectrógrafos de masas. En estos, una muestra de una sustancia se ioniza, se acelera y posteriormente accede a una zona en la que existe un campo magnético. Las partículas cargadas se separan de acuerdo a su relación (masa/carga).

El siguiente video sirve para ilustrar el suceso.

En el video, en la primera parte, una muestra con partículas cargadas, con gran variedad de valores de la reación (masa/carga), accede a un espectrógrafo de masas; en la segunda parte hay solamente dos tipos de partículas. En ambos casos se puede observar cómo se separan las partículas.

LÍNEAS DE CAMPO MAGNÉTICO

En el siguiente video se pueden ver las líneas de campo magnético que forman varios imanes.

EXPERIMENTO DE MILLIKAN

En el experimento de la gota de aceite de Millikan se pulveriza aceite dentro de una cámara. Las gotitas pasan a traves de un orificio sobre una placa que puede conectarse a una diferencia de potencial. Las gotitas se cargan negativamente cuando atraviesan una corriente de "rayos X". Al aplicar una diferencia de potencial entre las placas las gotitas frenan su caida en función se la relación m/q de las gotitas y de la diferencia de potencial aplicada. Aquella gotita con menor carga se supuso que contenía la unidad natural de carga: la carga del electrón. La masa de las gotitas se determina a partir de su radio, conocida la densidad del aceite.

Galileo Galilei

La obra de Galileo Galilei es muy importante en la Historia de la Ciencia. Con Galileo la Ciencia se separa de la Filosofía haciendo de las dos distintas ramas del saber. Según Galileo la naturaleza poseía sus propias leyes y era absurdo someter a la naturaleza a las tradiciones de la Filosofía. Galileo puso las bases del "método científico," afirmado que para descubrir la naturaleza hay que experimentar con ella. Galileo demostró con el uso del telecopio la existencia de diferentes sistemas planetarios y la imperfección de astros como la Tierra o el Sol. Una de las obras más hermosas de Galileo es el "mensajero sideral", obra en la que se describen muchas de sus observaciones hechas con el telescopio. La referencia está recogida de la "Biblioteca Digital Mundial", aquí se puede encotrar mas información sobre Galileo y sobre muchos otros científicos.

¿Qué es la Física?

La Física es la ciencia que observa la Naturaleza, y trata de describir las leyes que la gobiernan mediante expresiones matemáticas.

Hasta mediados del siglo xix había textos y cursos en lo que se venía llamando filosofía natural o experimental. Con este nombre se reconocía el contraste existente entre materias que dependían de experimentos y otras, tales como Literatura o Religión, que no. A medida que se acumulaban los resultados y las conclusiones de la Filosofía experimental, empezó a ser difícil para una sola persona trabajar en todo el campo, entonces aparecieron las subdivisiones. Bastante antes de 1850, la Química, la Astronomía, la Geología y otras disciplinas similares se separaron como ciencias independientes. El núcleo que fue quedando a medida que esto sucedía se denominó Física. Debido a su carácter central respecto a otras ciencias, la comprensión de la Física se requiere en muchas otras disciplinas.

La Física es una ciencia cuantitativa que incluye mecánica, fenómenos térmicos, electricidad y magnetismo, óptica y sonido. Estas materias son parte de la Física clásica. Si en la resolución de un problema físico deben considerarse velocidades cercanas a la de la luz o tamaños comparables a los de un átomo, entonces se deben tener en cuenta los principios o leyes de la Física Moderna, esto es, los descubrimientos del siglo xx. Estos principios incluyen la relatividad y la mecánica cuántica.

No es difícil reconocer que vivimos en un mundo científico y tecnológico; la Física es una parte fundamental de nuestro mundo que influye en nuestra sociedad a cualquier escala, pues abarca desde lo infinitamente grande, la astrofísica, a lo infinitamente pequeño, la física de las partículas elementales. Por ello no debe extrañar la presencia de la física en todo lo que ha representado progreso científico y técnico.